Die Antwort führt uns tief in die Vergangenheit, bis ins frühe Mittelalter, zur Gestalt des Fürsten Wenzel aus dem Geschlecht der Přemysliden. Gerade das Mosaik seines Lebens, seiner Legenden und seines tragischen Endes bildet den Grundpfeiler, auf dem die tschechische Staatstradition ruht.
Tragödie in Stará Boleslav: Der Tod des Fürsten Wenzel
Der wichtigste historische Anlass für diesen Staatsfeiertag ist ein Ereignis vom 28. September 935 (einige Quellen nennen das Jahr 929). An diesem Tag wurde Fürst Wenzel in Stará Boleslav ermordet. Es geschah vor dem Tor der dortigen Kirche, und Drahtzieher dieses Geflechts politischer Intrigen war niemand anderes als sein eigener Bruder Boleslav I.
Motiv für den Brudermord waren tiefe Streitigkeiten über die Ausrichtung des damaligen böhmischen Fürstentums. Wenzel verfolgte eine friedliche Politik, die auf christlichen Werten, Diplomatie und guten Beziehungen zum benachbarten Heiligen Römischen Reich beruhte – was auch die Zahlung eines sogenannten Friedenstributs bedeutete. Boleslav hingegen forderte eine radikalere, expansive und vom Reich unabhängige Politik. Der Streit der beiden Brüder gipfelte in einer blutigen Tragödie, die paradoxerweise eines der bedeutendsten Symbole unserer Geschichte hervorbrachte.
Vom Herrscher zum Nationalpatron
Obwohl Boleslav die Herrschaft mit Gewalt an sich riss, erkannte er bald, welch enorme Verehrung sein Bruder im Volk genoss. Wenzel war schon zu Lebzeiten als gebildeter, gerechter Herrscher bekannt, barmherzig gegenüber den Armen und dem christlichen Glauben ergeben. Den Legenden zufolge baute er selbst Wein und Getreide für liturgische Zwecke an, gründete Kirchen und kümmerte sich um Waisen.
Es dauerte nicht lange, bis Wenzel nach seinem Tod als Märtyrer und Heiliger verehrt wurde. Boleslav selbst ließ seine Gebeine auf die Prager Burg überführen und leitete damit den Prozess seiner offiziellen Heiligsprechung ein. Der heilige Wenzel wurde nach und nach zum wichtigsten Schutzpatron der tschechischen Nation und zum Symbol der tschechischen staatlichen Souveränität.
Die Symbolik der Wenzelstradition im Wandel der Zeit
Der Kult des heiligen Wenzel wurde zum Kitt, der den tschechischen Staat selbst in den schwersten Zeiten zusammenhielt. Im Laufe der Jahrhunderte wandelte sich die Gestalt des heiligen Wenzel von einem religiösen zu einem rein nationalen und politischen Symbol:
- Mittelalter und Karl IV.: Karl IV., der „Vater des Vaterlandes“, knüpfte an die Tradition der Přemysliden an und erklärte den heiligen Wenzel zum ewigen Herrscher Böhmens. Die böhmische Königskrone wurde gerade ihm geweiht, und die Herrscher setzten sie sich nur als seine „Stellvertreter“ auf.
- Hussitenzeit und Barock: Obwohl die Hussitenzeit vielen Heiligen skeptisch gegenüberstand, erkannte sie den heiligen Wenzel als Beschützer des Landes an. Im Barock erreichte sein Kult einen seiner Höhepunkte.
- 19. und 20. Jahrhundert: Während der nationalen Wiedergeburt wurde Wenzel zum Symbol des Kampfes um die Eigenständigkeit der tschechischen Nation. Die Statue des heiligen Wenzel von Josef Václav Myslbek auf dem Wenzelsplatz in Prag wurde zum natürlichen Mittelpunkt aller wichtigen Kundgebungen – von der Unabhängigkeitserklärung 1918 bis zur Samtenen Revolution 1989.
Die Legende von den Blaník-Rittern, die im Berg Blaník schlafen und dem tschechischen Volk in der schlimmsten Not unter Führung des heiligen Wenzel zu Hilfe eilen werden, unterstreicht nur, wie tief diese Gestalt in der tschechischen Mythologie verankert ist.
Wie entstand der moderne Staatsfeiertag?
In der neueren Geschichte der Tschechischen Republik war der 28. September nicht automatisch ein arbeitsfreier Tag. Der Einführung des neuen Staatsfeiertags gingen intensive politische und gesellschaftliche Debatten voraus. Offiziell wurde der Tag der tschechischen Staatlichkeit erst im Jahr 2000 in die Liste der Staatsfeiertage aufgenommen, als das entsprechende Gesetz in Kraft trat.
Ziel war es, einen Feiertag zu schaffen, der nicht nur neuzeitliche Ereignisse betont (wie die Gründung der Tschechoslowakei am 28. Oktober 1918), sondern auf die tausendjährige Kontinuität der tschechischen Staatlichkeit hinweist, deren Wurzeln bis ins 10. Jahrhundert zurückreichen. Die Verbindung des religiösen Wenzelsfestes mit dem zivilen Feiertag der Staatlichkeit drückt die Achtung vor den historischen Traditionen und Werten aus, auf denen unsere Kultur aufgebaut wurde.
Was bedeutet der 28. September für uns heute?
Der heutige 28. September vereint mehrere Ebenen. Für Gläubige ist er ein bedeutendes religiöses Fest, dessen Höhepunkt die traditionelle Nationale Wenzelswallfahrt in Stará Boleslav ist, zu der Tausende Pilger sowie hohe Vertreter von Kirche und Staat kommen. Im Veitsdom auf der Prager Burg wird in diesen Tagen oft der Schädel des heiligen Wenzel als kostbare Reliquie ausgestellt.
Für die breite Öffentlichkeit ist dieser Tag eine Gelegenheit, innezuhalten und darüber nachzudenken, was tschechische Identität, Staatlichkeit und Freiheit bedeuten. Viele Museen, Denkmäler und staatliche Institutionen veranstalten Tage der offenen Tür. Zudem gehört der 28. September zu den Feiertagen, für die das Gesetz über die Ladenöffnungszeiten gilt – große Geschäfte bleiben also geschlossen.
„Heiliger Wenzel, Herzog des böhmischen Landes, unser Fürst, lass uns und unsere Nachkommen nicht zugrunde gehen.“ – Auszug aus dem Wenzelschoral, einem der ältesten tschechischen Kirchenlieder.
Ob Sie diesen Tag mit einem Ausflug in die Natur, einem Besuch historischer Denkmäler oder in Ruhe im Kreis der Familie verbringen – der 28. September bleibt eine Erinnerung daran, dass der tschechische Staat eine reiche, tiefe und oft dramatische Geschichte hat, die unsere Achtung und unser Gedenken verdient.