Ngày thế giới ngừng quay: Chuyện gì đã thực sự xảy ra vào ngày 11 tháng 9 năm 2001
Vào lúc 8:46 giờ địa phương, chiếc máy bay đầu tiên bị kẻ cướp kiểm soát, chuyến bay số 11 của American Airlines, đã đâm vào Tháp Bắc của Trung tâm Thương mại Thế giới (WTC) ở Manhattan. Ban đầu, ít ai hiểu được quy mô của thảm kịch – nhiều người cho rằng đó là một tai nạn thảm khốc của một chiếc máy bay thể thao nhỏ. 17 phút sau, vào lúc 9:03, Chuyến bay 175 của United Airlines đã đâm vào Tháp Nam trước sự chứng kiến trực tiếp của các đài truyền hình toàn cầu. Vào thời điểm đó, không còn nghi ngờ gì nữa. Hoa Kỳ đang phải đối mặt với một cuộc tấn công khủng bố quy mô lớn và có sự phối hợp mà lịch sử hiện đại chưa từng biết đến.
Trong khi sự chú ý của cả thế giới đổ dồn vào các tòa nhà chọc trời đang bốc cháy ở Manhattan, hành động khủng bố vẫn tiếp diễn ở những nơi khác. Vào lúc 9:37, chuyến bay 77 của American Airlines đã đâm vào bức tường phía tây của Lầu Năm Góc, trụ sở Bộ Quốc phòng Hoa Kỳ tại Arlington, Virginia. Chiếc máy bay thứ tư, chuyến bay 93 của United Airlines, theo các điều tra sau đó, hướng về Washington, D.C. – nhiều khả năng là tòa nhà Quốc hội hoặc Nhà Trắng. Nhờ sự kháng cự anh dũng của hành khách và phi hành đoàn, những người sau các cuộc điện thoại với người thân đã biết về số phận của các máy bay khác và quyết định khống chế kẻ cướp, chiếc máy bay đã không đạt được mục tiêu và lao xuống một cánh đồng gần thị trấn Shanksville ở Pennsylvania vào lúc 10:03.
Sự sụp đổ của biểu tượng New York đã hoàn tất trong vài chục phút tiếp theo. Vào lúc 9:59, sau chỉ 56 phút bốc cháy, Tháp Nam của WTC đã sụp đổ. Tháp Bắc sụp đổ tiếp theo vào lúc 10:28. Chỉ trong một buổi sáng, tổng cộng 2.977 nạn nhân đến từ hơn 90 quốc gia trên thế giới đã thiệt mạng trong các vụ tấn công và sự sụp đổ của các tòa nhà sau đó, không tính 19 tên khủng bố. Trong số những người thiệt mạng có 343 lính chữa cháy và 71 cảnh sát, những người đã hy sinh thân mình khi cố gắng cứu hàng ngàn người bị mắc kẹt trên các tầng nhà đang bốc cháy.
Cú sốc, một xã hội bị tổn thương và phản ứng tức thì
Hậu quả tức thì của các cuộc tấn công đã gây tê liệt toàn bộ. Lần đầu tiên trong lịch sử, chính quyền Mỹ đóng cửa không phận trên toàn bộ Hoa Kỳ và yêu cầu tất cả các máy bay dân sự hạ cánh ngay lập tức. Các thị trường tài chính trên phố Wall ngừng giao dịch, các tòa nhà chính phủ quan trọng bị sơ tán và Manhattan bị phong tỏa hoàn toàn. Thế giới bàng hoàng rơi vào cú sốc. Hình ảnh các tòa nhà chọc trời biểu tượng sụp đổ cùng bụi xám bao phủ khắp các con phố New York đã khắc sâu vào ký ức của cả một thế hệ.
Sự kiện này đã dấy lên một làn sóng đoàn kết to lớn trong xã hội Mỹ, nhưng đồng thời cũng gieo rắc sự sợ hãi tột cùng. Niềm tin vào sự an toàn của chính ngôi nhà mình, điều mà người Mỹ đã vun đắp qua nhiều thập kỷ, đã bị hủy hoại chỉ trong tích tắc. Chính phủ của Tổng thống George W. Bush khi đó đã phản ứng bằng cách tuyên bố cái gọi là "cuộc chiến chống khủng bố", trở thành chủ đề chi phối chính sách đối ngoại và đối nội của Mỹ trong hai thập kỷ tiếp theo.
Cú sốc từ ngày 11 tháng 9 đã thay đổi nhận thức về an ninh toàn cầu và định hình hướng đi của chính trị quốc tế trong nhiều năm.
Sự biến đổi của an ninh toàn cầu và kiến trúc quan hệ quốc tế
Tác động chính trị và an ninh của ngày 11 tháng 9 đến ngay lập tức và rất sâu sắc. Các sự kiện đã viết lại một cách triệt để các quy tắc của quan hệ quốc tế, học thuyết quân sự cũng như hoạt động hàng ngày của bộ máy nhà nước trên toàn thế giới. Các mô hình an ninh hoàn toàn mới đã ra đời, mang lại cả sự bảo vệ gia tăng lẫn sự can thiệp đáng kể vào quyền riêng tư của công dân.
Cuộc chiến ở Afghanistan và Iraq
Ngay trong tháng 10 năm 2001, Hoa Kỳ cùng các đồng minh đã khởi động Chiến dịch Tự do Bền vững tại Afghanistan. Mục tiêu là lật đổ chế độ Taliban, vốn cung cấp nơi trú ẩn cho Al-Qaeda và thủ lĩnh Osama bin Laden của tổ chức này. Tổ chức Hiệp ước Bắc Đại Tây Dương (NATO) lần đầu tiên trong lịch sử kích hoạt Điều 5 về phòng thủ tập thể. Cuộc chiến ở Afghanistan đã trở thành xung đột quân sự kéo dài nhất trong lịch sử Hoa Kỳ và chỉ kết thúc bằng việc rút quân gây tranh cãi của phương Tây vào năm 2021. Năm 2003, tiếp tục là cuộc xâm lược Iraq, được lý giải một phần bởi mối lo ngại về vũ khí hủy diệt hàng loạt và mối liên hệ với chủ nghĩa khủng bố, điều này càng làm mất ổn định Trung Đông trong nhiều năm sau đó.
Thắt chặt kiểm soát và giám sát công dân
Các sự kiện ngày 11 tháng 9 đã làm thay đổi căn bản việc đi lại. Kiểm tra an ninh tại sân bay trở nên nghiêm ngặt hơn vô cùng – các tiêu chuẩn an ninh quốc tế được áp dụng, hạn chế chất lỏng trong hành lý xách tay, kiểm tra cá nhân kỹ lưỡng và hộ chiếu sinh trắc học. Tại Mỹ, Bộ An ninh Nội địa (DHS) và Cục An ninh Vận tải (TSA) đã được thành lập.
Ở cấp độ lập pháp, Hoa Kỳ đã thông qua đạo luật gọi là USA PATRIOT Act, mở rộng đáng kể quyền hạn của các lực lượng an ninh trong việc giám sát truyền thông, nghe lén và truy cập dữ liệu cá nhân của công dân. Các biện pháp tương tự đã dần được triển khai trên khắp thế giới phương Tây. Ranh giới giữa việc đảm bảo an ninh và bảo vệ quyền riêng tư cá nhân đã thay đổi theo cách mà trước đây không thể tưởng tượng được.
Thời gian xoa dịu vết thương: Từ thảm kịch quốc gia đến chương sách lịch sử
Trong những năm đầu sau cuộc tấn công, dường như thế giới sẽ không bao giờ trở lại như trước. Mọi người lo sợ về các cuộc tấn công quy mô lớn tiếp theo, sự lo lắng bao trùm các hệ thống tàu điện ngầm ở các thành phố lớn và bóng đen của ngày 11 tháng 9 đè nặng lên mọi quyết định địa chính trị. Tuy nhiên, bản chất con người và xã hội có khả năng thích nghi to lớn. Qua nhiều năm, tổn thương trực tiếp đã trở thành ký ức và mối đe dọa trực tiếp chỉ còn là một chương trong sách giáo khoa.
Dần dần người ta nhận ra rằng, mặc dù ngày 11 tháng 9 đã thay đổi nhiều điều, nhưng nó không làm đảo lộn vĩnh viễn sự vận hành cơ bản của thế giới. Nền kinh tế đã phục hồi, các thành phố trở lại cuộc sống bình thường và mọi người đơn giản là đã quen với các quy trình an ninh mới. Thực tế là Al-Qaeda dần bị suy yếu và các thủ lĩnh chủ chốt của tổ chức này, bao gồm cả Osama bin Laden (bị tiêu diệt năm 2011), đã bị tiêu diệt cũng đóng một vai trò quan trọng. Mặc dù sau đó xuất hiện các mối đe dọa mới, chẳng hạn như cái gọi là Nhà nước Hồi giáo, sự chú ý toàn cầu đã dần bắt đầu chuyển sang các chủ đề khác.
Thách thức mới thay thế thách thức cũ: Thế giới ngày nay có những ưu tiên khác
Nhìn vào thế giới ngày nay sau hơn hai thập kỷ, rõ ràng Cuộc chiến chống khủng bố không còn là chủ đề chính của chính trị quốc tế. Chương trình nghị sự toàn cầu đã chuyển sang những thách thức đe dọa trực tiếp đến sự ổn định hiện tại, những điều mà vào năm 2001 hầu như không được đề cập đến.
- Sự trở lại của cuộc cạnh tranh giữa các cường quốc: Cục diện địa chính trị ngày nay không còn bị chi phối bởi cuộc chiến bất đối xứng với các nhóm khủng bố phi quốc gia, mà là những cuộc đối đầu cổ điển giữa các cường quốc. Cuộc chiến ở Ukraine, căng thẳng gia tăng giữa Mỹ và Trung Quốc về vấn đề Đài Loan và cuộc đua giành bá chủ công nghệ đang đẩy mối đe dọa khủng bố lùi vào hậu trường.
- Khủng hoảng khí hậu và năng lượng: Thời tiết cực đoan, chuyển dịch sang năng lượng tái tạo và an ninh năng lượng là những chủ đề mà ngày nay khiến các chính phủ trên thế giới phải bận tâm nhiều hơn nhiều so với những ký ức về Al-Qaeda.
- An ninh mạng và AI: Các mối đe dọa ngày nay không phải lúc nào cũng dưới hình thức một vụ cướp máy bay. Các cuộc chiến ngày nay diễn ra trong không gian mạng – các cuộc tấn công vào cơ sở hạ tầng quan trọng, các chiến dịch tin giả và sự phát triển nhanh chóng của trí tuệ nhân tạo mang lại những thách thức thay thế cho những lo ngại ban đầu về các hành động khủng bố vật lý.
Cuộc sống vẫn tiếp diễn: Câu chuyện phục hồi và trở lại bình thường
Bằng chứng rõ ràng nhất cho thấy thế giới không ngừng quay chính là bản thân nơi xảy ra thảm kịch. Nơi từng có hàng triệu tấn đống đổ nát và sự tàn phá tại địa điểm được gọi là Ground Zero ở New York, ngày nay là một khu phức hợp mới, hiện đại. Nổi bật là tòa nhà chọc trời One World Trade Center (còn được gọi là Freedom Tower), với chiều cao 541 mét, là tòa nhà cao nhất Tây Bán Cầu.
Tại vị trí của các tòa tháp cũ ngày nay là đài tưởng niệm và bảo tàng 11 tháng 9 trang nghiêm với những thác nước biểu tượng mô phỏng phần móng của Tòa tháp Đôi. Tuy nhiên, nơi này không còn chỉ là một nghĩa trang hay biểu tượng của sự tàn phá. Nó đã trở lại là một trung tâm thương mại, giao thông và du lịch sầm uất. Mọi người hàng ngày đổ về đây làm việc, mua sắm tại trung tâm thương mại Oculus lân cận do kiến trúc sư Santiago Calatrava thiết kế và chụp ảnh tại đài tưởng niệm. Cuộc sống đã trở lại Manhattan với tràn đầy sức sống.
Quá trình tương tự cũng diễn ra trong tâm trí con người. Đối với thế hệ đã trải qua ngày 11 tháng 9 năm 2001 ở độ tuổi lao động, ngày này vẫn là một cột mốc không thể quên. Tuy nhiên, đối với giới trẻ và thanh thiếu niên ngày nay, những người sinh ra sau thời điểm đó, đây lại là một sự kiện xa xôi giống như chiến tranh Việt Nam hay sự kiện con người lên Mặt Trăng đối với cha mẹ họ. Đó là những thực tế lịch sử đối với họ, chứ không phải là trải nghiệm cá nhân.
Di sản của ngày 11 tháng 9 trong thế giới ngày nay
Các cuộc tấn công khủng bố ngày 11 tháng 9 năm 2001 chắc chắn đã làm thay đổi thế giới. Chúng mang đến các quy định an ninh nghiêm ngặt hơn, làm thay đổi bản đồ địa chính trị Trung Đông và cho thấy sự dễ bị tổn thương của văn minh hiện đại. Đó là một sự kiện có quy mô khổng lồ, định hình sự khởi đầu của thế kỷ 21.
Tuy nhiên, điều tự nhiên trong lịch sử loài người đã xảy ra: cú sốc tan biến, vết thương lành lặn và xã hội thích nghi. Kiểm tra an ninh nghiêm ngặt hơn ở sân bay trở thành một sự phiền phức thông thường, các đạo luật mới trở thành khung pháp lý tiêu chuẩn và mối đe dọa khủng bố trở thành một trong nhiều rủi ro mà chúng ta học cách sống chung. Thế giới không bị đóng băng vào tháng 9 năm 2001. Nó đã vượt qua thảm kịch, rút ra bài học từ đó và tiếp tục tiến lên, đối mặt với những thách thức mới mà hiện tại mang lại.